De IE 200's zijn de in-ear monitors van Sennheiser op instapniveau. Als je ooit jaloers bent geweest op de duurdere IE 300-, IE 600- of IE 900-modellen van het bedrijf, dan is de IE 150 voor $ 200 een veel gemakkelijkere pil om te slikken, vooral omdat het vorige instappunt twee keer zoveel kostte.
Met de IE 200 heeft Sennheiser een heel duidelijk doel voor ogen; om een uitzonderlijk neutrale sonische signatuur te leveren tegen een betaalbare prijs. Dit wijkt een beetje af van de andere modellen in de serie, die bekend zijn komen te staan als low guns. In die zin is het een beetje een omkering van de rollen. Als je het meest nauwkeurige geluid wilt, moet je het minst betalen. Dit is best een interessant voorstel en een goede plek om deze introductie te stoppen en de beoordeling te starten.
Ontwerp en comfort
Esthetisch gezien zijn de IE 200's vrijwel identiek aan hun duurdere broers en zussen, althans in basisvorm. Het belangrijkste verschil zit hem in de materiaalkeuze; terwijl de IE 600 en 900 van metaal zijn gemaakt, gebruikt de IE 200 eenvoudig, oud maar betrouwbaar plastic zoals de 300. Ook mist de IE 200 de textuur van de 300 en kiest in plaats daarvan voor gewoon zwart plastic om te rijden echt het punt naar huis dat dit de minst dure opties zijn, is vier.
Niets duwt dat punt echter zo de grond in als de meegeleverde kabel. Dit is vrij gemakkelijk een van de slechtste kabels die ik op een IEM ben tegengekomen, en ik heb er tot nu toe nogal wat gebruikt. Het is dun en voelt ongeveer hetzelfde aan als een gordijnkoord, houdt alle knopen vast en zal in principe nooit recht worden, heeft een gesmolten plastic omhulsel voor de splitsverbinding, een ander dun plastic omhulsel om de lengte van de opening aan te passen en het overdreven flexibele oorhaken die u elke keer dat u de oortelefoon plaatst, moet aanpassen. De kabel heeft ook behoorlijk wat microfonie.
De kabel eindigt met twee MMCX-connectoren. Hoewel deze er misschien uitzien als standaard MMCX, kunt u niet zomaar een MMCX-kabel op de oortelefoon aansluiten, aangezien de connector verzonken is. Dit betekent dat u voorzichtig moet zijn bij het kiezen van aftermarket-kabels voor Sennheiser IEM's.
De IE 200 wordt ook geleverd met twee sets oortelefoons. Er zijn de gebruikelijke siliconen tips in drie maten en ook de foam tips in drie maten. Siliconen tips zijn ongewoon dun en goedkoop. Ik kon ze niet goed verzegelen, ongeacht de maat die ik koos. Zelfs als ze zich in het begin goed voelden, zou de simpele beweging van de kaak ervoor gezorgd hebben dat het zegel brak.
Schuimtips bieden een betere houvast. Ik hou niet echt van de schuimrubberen uiteinden, omdat ze meestal vervelender zijn dan ze waard zijn en ook minder comfortabel kunnen zijn tijdens langdurige sessies, omdat het schuim uitzet en druk uitoefent op de oren. De schuimtips van Sennheiser zijn ook niet bijzonder goed; ze zetten vrij snel uit nadat je erop hebt gedrukt, waardoor ze vrijwel zeker weer in hun normale vorm terugkeren voordat je klaar bent met het in je oren steken. Sennheiser raadt aan om 15 seconden te wachten tot het schuim in je oren uitzet, maar in mijn ervaring duurde het minder dan 5.
Een truc van de IE 200 is de mogelijkheid om de frequentierespons aan te passen op basis van hoe de tips verbinding maken. U kunt de tips bevestigen door ze helemaal in het mondstuk te steken. Dit produceert een rijker basgeluid. Als alternatief kunt u ze halverwege het mondstuk steken; hierdoor ontstaat een hoorbare klik en worden de oordopjes op hun plaats vergrendeld. Dit zorgt voor een iets minder zwaar geluid en is blijkbaar de bedoelde manier van luisteren. Deze truc werkt alleen met de gebundelde oordopjes, aangezien andere oordopjes niet halverwege passen zonder los te laten. Je kunt ze nog steeds gebruiken in de volledig ingebrachte positie, waarna ze werken zoals elk ander bit.
Qua comfort zijn de IE 200's erg goed. De hoofdschaal van de oortelefoons is extreem klein, de kleinste die ik ooit op een IEM heb gebruikt. Ze passen eigenlijk helemaal in je oren en wegen bijna niets. Meestal voel je het snoer of de uiteinden van je oren, niet de oortelefoons zelf. Met een betere kabel en comfortabelere oortelefoons vergeet u waarschijnlijk dat u ze zelfs maar draagt.
Natuurlijk heeft het kleine formaat enkele nadelen. De oortelefoons zijn vrij moeilijk vast te pakken en in je oren te steken, omdat er niet veel is om vast te houden. Ook zit de kabel constant in de weg en kan de oortelefoon vaak zelfs losraken als je hem probeert af te stellen. U moet de oortelefoons plaatsen, de kabelhaken aanpassen en vervolgens de oortelefoons opnieuw afstellen, anders zou uw verzegeling vrijwel zeker zijn verbroken door de kabel aan te passen. Dit is geen probleem met grotere, zwaardere headsets, maar de IE 200 wordt gewoon gepest door hun kabel.
Hoewel het ontwerp en het comfort goed zijn, moet de kabel dringend door de gebruiker worden vervangen. Je moet ook op zoek gaan naar siliconen tips van betere kwaliteit als de truc met tweestaps-mondstukken niet belangrijk voor je is.
Audio kwaliteit
Audiokwaliteit is een belangrijke marketingfocus voor IE 200, zoals het hoort. U koopt tenslotte alleen bekabeld omdat u om audiokwaliteit geeft. Maar naast kwaliteit heeft Sennheiser ook goed gelet op wat voor geluid je te horen krijgt. Sennheiser gaat verder dan alleen te zeggen dat het geluid nauwkeurig en neutraal is, en beweert ook dat de IE 200's zijn afgestemd op het diffuse velddoelwit.
Lens met diffuus veld is tegenwoordig niet gebruikelijk voor het afstemmen van hoofdtelefoons, laat staan voor IEM's. Diffuse-veldtargeting is gebaseerd op het geluid van luidsprekers bij het afspelen van een vlakke testtoon in een reflecterende ruimte, zoals gehoord door een dummy-microfoon. Koptelefoons die zijn afgestemd op het DF-doel hebben meestal een zeer neutrale bas- en midrange-respons, maar redelijk heldere hoge tonen. Het is niet iets dat de meeste mensen prettig vinden om naar te luisteren, daarom is diffuus veld (en zijn neef in het vrije veld) grotendeels vervangen door meer conventionele Harman-doelcurven die klantvriendelijker zijn.
De IE 200 gebruikt een enkele 7 mm True Response dynamische driver, dezelfde als in de IE 300, 600 en 900. De IE 200 is echter heel anders afgesteld, wat belangrijk is om te overwegen, aangezien dit geluid niet voor iedereen geschikt is.
Allereerst was ik niet bijzonder geïnteresseerd in de gimmick van het verstelbare mondstuk. Natuurlijk kun je ze in de uitgeschoven positie gebruiken, waardoor het geluid dichter bij het DF-doel blijft plakken. In mijn ervaring maakte dit niet dramatisch genoeg verschil en was het nauwelijks merkbaar op de meeste nummers. Daarom heb ik de meeste tests uitgevoerd met de oordopjes helemaal naar binnen gestoken.
Als we verder gaan met frequentierespons en afstemming, zijn de IE 200's niet zo neutraal of nauwkeurig als Sennheiser zou willen doen geloven. Ongeacht waar de toppen van de oren zijn geplaatst, er is zeker een kleine boost in lage frequenties vanaf referentieniveaus. Dit voorkomt absoluut dat dingen een beetje steriel en oninteressant worden, maar als je ze wilt gebruiken voor tracking- of masteringdoeleinden, is dit iets om in gedachten te houden.
Dat gezegd hebbende, de basversterking is erg zuinig, en als je niet gewend bent om DF of bas op referentieniveau te horen, zou je kunnen denken dat je oortelefoon of je oren niet meer werken. De focus ligt meer op kwaliteit dan op kwantiteit, en de low-end respons van de IE 200 is zeker afgemeten en grenst aan warm maar schoon genoeg om te genieten van percussie en snaarinstrumenten zonder aanhoudend gerommel. Bashits zijn snel en gearticuleerd met een goede extensie in de lagere reeksen. Er is hier geen risico op auditieve maskering, aangezien de bas ver taps toeloopt voordat hij het middenbereik binnengaat.
Het middenbereik van de IE 200 is voortreffelijk. Het is buitengewoon goed uitgebalanceerd door het hele assortiment, met een uitstekende aanwezigheid en autoriteit in de mix. Het timbre is bijzonder uitstekend, waarbij de meeste stemmen en instrumenten een authentieke, natuurlijke toon hebben.
De hoge tonen zijn waar het geluid een beetje pittig wordt. Het hogere middengebied is wat helderder, waardoor het geluid soms wat schreeuwerig kan zijn. Sommige stemmen hebben een dunne, scherpe rand aan de bovenkant als ze de bovenste registers binnenkomen. Er is ook enige sisklank in de S- en T-klanken. Dit is een klassieke valkuil van DF-afstemming en kan het geluid bij sommige nummers een beetje vermoeiend maken.
Qua technische details is de IE 200 goed, maar niet geweldig. Er zit veel detail in de mix, die van tijd tot tijd doorkomt. De stuurprogramma's zijn niet verbluffend, maar ze doen het goed genoeg om je nog steeds het gevoel te geven dat je het meeste uit je bronmateriaal haalt zonder het onder een microscoop te nemen. Het beeld was bovengemiddeld; er is zeker een veel duidelijker gevoel van gelaagdheid en plaatsing dan bij goedkopere IEM's, maar nogmaals, het verbaast je niet echt als je betere dingen hebt gehoord. Het geluidsbeeld is ruim genoeg om niet claustrofobisch aan te voelen, maar uiteindelijk is het nog steeds een IEM en is er maar zoveel ruimte die oortelefoons kunnen creëren.
De IE 200 heeft niet veel stroom nodig om er het beste uit te halen. Ik kon ze prima aansturen met de Apple Lightning-naar-3.5 mm-adapter en ook de koptelefoonaansluiting op de OnePlus Nord CE 3 Lite. Upgraden naar een krachtigere Shanling UA2 veranderde de zaken niet drastisch bij het gebruik van de single-ended output. Je zou een speciale versterker kunnen gebruiken, maar dat is niet nodig.
Over het algemeen vond ik het geluid van de IE 200 goed. Ik ben een sukkel voor zuivere, nauwkeurige bassen en middentonen, en de IE 200 heeft voldoende specificaties om op te vallen tussen sommige van de goedkopere IEM's die ik hier vaak bespreek. De hoge tonen zijn echter ongegeneerd helder en kunnen op veel nummers te hard zijn. Dus hoewel ik ook van een helder geluid houd, kan ik niet tegen sissen en sissen en de IE 200 heeft beide in overvloed.
Wat je voorkeuren betreft, zou ik je ten zeerste aanraden om weg te blijven als je een bepaalde affiniteit hebt met bas. Hoewel het niet echt neutraal is, komt het er aardig in de buurt, en de meeste mensen begrijpen pas echt wat het betekent als ze het horen. Het is alsof je Napolitaans bestelt als je alleen maar een diepe schotel hebt gehad. Doe het niet tenzij je weet waar je aan begint.
Conclusie
De Sennheiser IE 200s is een geweldig klinkende oortelefoon voor de prijs. De specifieke afstemming zal niet voor iedereen geschikt zijn, maar degenen die weten waar ze aan beginnen, worden beloond met een helder, meeslepend geluid dat een voorproefje geeft van hoe het is om echt hoogwaardige audio te bezitten.
De beweringen van Sennheiser over nauwkeurig, neutraal geluid zijn misschien een beetje vergezocht, aangezien dit geen mastering-monitoren zijn, maar dat maakt ze leuker om alleen naar muziek te luisteren. Ik wou dat de hoge tonen soms minder sissend waren, maar dat is een eenvoudig probleem om op te lossen met EQ. De technische prestaties zijn ook goed, waardoor de IE 200 zich onderscheidt van enkele van de goedkopere opties op de markt.
De belangrijkste ergernis van de IE 200 is de kabel. Hoewel het niet helemaal onbruikbaar is, neemt de ervaring van het gebruik van het product een aantal stappen naar beneden en dwingt het je bijna om het te vervangen, wat de kosten verhoogt. De kwaliteit van de oordopjes kan ook een stuk beter. Dit zijn zeer voor de hand liggende kostenbesparende maatregelen, maar ze tasten de totale waarde van het product aanzienlijk aan.
Als je van het hier beschreven soort geluid houdt, is de IE 200 een goede optie voor $ 150, maar ik raad je sterk aan om de kosten van een aftermarket-kabel te overwegen. Als alternatief kunt u kijken naar iets als Etymotic ER2SE.
Een nieuwe thread starten